如果你没有生活在那个时代，很难想象 30 多年前的世界。在个人电脑在任何社区都很少见的时代，技术、通信和多媒体发生了根本性的不同，更不用说在每个家庭中，无线通信在科幻小说中的提及多于研究论文。有一件事是肯定的：这些分布稀疏的计算机几乎没有成为恶意程序(现在称为恶意软件)的目标。

在 80 年代初，Apple II 计算机系统开始在家庭和学术界流行起来，成为首批成功批量生产的设备之一。在这个“前商业互联网”时代，用户频繁而轻松地在软盘驱动器上交换数据。

然后事情变得复杂了。回到当天，第一个 Apple II 病毒是Elk Cloner，这是一段计算机代码，最多只会稍微惹恼现代用户。一旦从受感染的媒体启动，计算机将显示旋转图像或闪烁的文字笑话，例如 Elk Cloner Poem：

Elk Cloner 随后会寻找未受感染的磁盘驱动器，并在每次插入新磁盘时复制其代码。由于大多数用户通过软盘交换数据，因此 Elk Cloner 在世界上最早的恶意软件爆发之一中找到了通往全球数千台其他计算机的途径。

Elk Cloner 的自我感染和繁殖能力激发了一系列新的自我复制程序，这些程序以科学研究为出发点，例如由德克萨斯 A&M 大学的学生 Joe Dellinger 创立的病毒 1、病毒 2 和病毒 3 家族。

“病毒”一词现在是恶意软件的总称，主要是因为 1983 年 Apple II 恶意软件的爆发而创造的。

从第一款 Apple 恶意软件诞生到今天，在近四年的时间里，恶意软件发生了翻天覆地的变化。如今，没有电脑的房子是罕见的。互联网的广泛访问以及黑客可以利用的各种货币化机制使恶意软件成为在线操作的永久风险。财务损失、网络钓鱼、为勒索或被盗而持有的私人信息，以及未被发现加入准备攻击无辜目标的僵尸，这些只是 Mac 用户可能在网络上偶然发现的一些危险。